初回、磯田道史が訪れるのは1584(=天正12)年に京染屋として創業した「ゑり善」。440年あまりの歴史がありながら、現在の当主はわずか5代目。

実は1914(=大正3)年に萬屋・亀井家が事業譲渡で、ゑり善から屋号を引き継いだからだ。

看板を守るため、老舗・ゑり善が見込んだ亀井家の姿が、偶然、磯田が入手していた古文書から浮かび上がった。「新しく優秀な人を探す」老舗の目利きが歴史をつなぐ極意でもあった。